Río Cuarto se sumó a la fiebre del pickleball
Cerca de 50 jugadores participaron este sábado del segundo encuentro de pickleball organizado por la Escuela Pickleball Río Cuarto en las canchas de la Universidad Nacional de Río Cuarto (UNRC), donde además se realizó una exhibición a cargo de dos referentes nacionales de este deporte que crece a paso firme en todo el país.
La jornada, de carácter no competitivo, se extendió desde las 10 hasta casi las 19 y reunió a jugadores de distintos niveles que se animaron a disputar partidos de dobles libres, en un ambiente distendido pensado para disfrutar del deporte y sumar nuevos adeptos en la región.
Presencia de lujo
El encuentro contó con la visita de Belén Salvatierra, presidenta de la Asociación Cordobesa de Pickleball e integrante de la Selección Argentina, y de Jesica Orselli, vicepresidenta de la misma entidad y también parte del seleccionado nacional. Ambas ofrecieron una exhibición que fue uno de los puntos más destacados de la jornada.
Salvatierra tuvo palabras especiales para las organizadoras locales, a quienes reconoció como las impulsoras del deporte en la ciudad:
«Queremos felicitar a ‘Pacha’ y a Mariana por esta iniciativa; ya es el segundo encuentro que se hace en Río Cuarto. Ellas fueron las pioneras, las que trajeron el pickleball a la ciudad. Están acá en la Universidad y en otros lugares fomentando el deporte. Estamos muy orgullosas.»
La presidenta de la Asociación Cordobesa también destacó las cualidades que hacen del pickleball una disciplina cada vez más elegida:
«Es un deporte muy inclusivo, de bajo costo y fácil de jugar. Se hace un ambiente muy lindo: pueden jugar desde niños hasta adultos mayores, no hay riesgo de nada.»
De jugadoras de tenis a la Selección Argentina
Jesica Orselli, por su parte, contó cómo fue su llegada al pickleball, un camino que comenzó de manera casi casual y terminó llevándolas a representar al país:
«Las dos somos jugadoras de tenis, hermanas de la vida, y en un pequeño torneo en Buenos Aires había un clasificatorio a un Mundial de Pickleball. Tuvimos la suerte de haberlo ganado y poder representar a la Argentina en ese primer Mundial. A partir de ahí se abrió un mundo que no conocíamos.»
La vicepresidenta de la Asociación Cordobesa también remarcó una de las principales ventajas del pickleball frente a otros deportes de paleta y raqueta:
«La gente tiene que entender que es un deporte nuevo, pero realmente es muy fácil de jugar y de muy bajo costo. Hay que hacer hincapié en que no es ni tenis ni pádel, donde los costos son mucho más altos. Para mí, de ahí para adelante, como está este país, es algo nuevo para probar.»
Y adelantó los planes de crecimiento para la provincia:
«Vamos de a poquito intentando que, tanto en la provincia como en sus alrededores, el pickleball sea un poco más visible.»
Una jornada con alcance regional
La Escuela Pickleball Río Cuarto funciona en el ámbito de la UNRC y depende de la Asociación Cordobesa de Pickleball. Al frente de la propuesta está Mariana Martín, profesora de Educación Física y coordinadora de la escuela local, quien celebró la convocatoria lograda en este segundo encuentro:
«Conformamos este encuentro con gente de Alta Gracia, de Córdoba y de Villa de Merlo, que al no tener actividad en su provincia se unieron a nosotros. Estamos disfrutando de esta jornada muy linda con un cálido grupo en las tres canchas de la Universidad Nacional de Río Cuarto.»
Martín también explicó de manera sencilla las características que hacen único a este deporte:
«El pickleball tiene una mezcla de ping pong, pádel, tenis y bádminton. Tiene una característica especial: una zona de no volea que es la ‘kitchen’. La cancha es un poquito más angosta y corta que la de pádel. Se juega con saque cruzado y es punto por punto, parecido al ping pong.»
Cómo sumarse a la escuela local
Para quienes quieran iniciarse en la disciplina, la coordinadora detalló los días y horarios de entrenamiento regular:
«Nuestra escuela funciona los días martes, jueves y sábados. Martes y jueves estamos de 15:30 a 18:00, en las canchas del polideportivo que está frente al Gimnasio Mayor de la Universidad.»
Además, dejó abiertos los canales de contacto para quienes quieran probar el deporte por primera vez:
«Nos pueden encontrar en Instagram como Pickleball Río Cuarto o contactarnos por WhatsApp. El que quiera venir a probar, que pruebe; están todos invitados.»
Un deporte que no para de crecer
El pickleball fue inventado en Estados Unidos en la década del 60 y en los últimos años experimentó una expansión notable en distintos países, incluida Argentina. Córdoba se convirtió en una de las provincias pioneras en la organización del deporte a nivel asociativo, y Río Cuarto ya tiene su propio espacio para practicarlo, con alcance que empieza a trascender los límites de la ciudad.
Con encuentros como el de este sábado, que convocó incluso a jugadores de Alta Gracia, la capital cordobesa y Villa de Merlo, la Escuela Pickleball Río Cuarto consolida su rol como uno de los polos regionales de esta disciplina que no deja de sumar adeptos en todo el país.
